EKSMPLAR.COM, Jakarta - Bek andalan Timnas Jepang, Yuto Nagatomo, mengungkapkan kekagumannya atas sambutan meriah dari para penggemar sepakbola Indonesia.
Nagatomo dan rekan-rekan setimnya yang tiba di Jakarta pada Senin (11/11/2024) dini hari WIB merasa seolah menjadi selebriti besar saat disambut di Bandara Soekarno Hatta, Tangerang.
Bahkan, mantan bek Inter Milan tersebut menggambarkan atmosfer penyambutan tersebut seperti "artis Hollywood."
Pertandingan Indonesia vs Jepang akan digelar pada Jumat, 15 November 2024, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, sebagai bagian dari laga kelima Grup C pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kunjungan timnas Jepang ini menyedot antusiasme besar dari penggemar sepakbola Tanah Air, terutama karena beberapa pemain andalan yang merumput di liga top Eropa ikut hadir, termasuk kapten Wataru Endo, gelandang serang Takumi Minamino, penyerang sayap Ritsu Doan, dan tentunya Yuto Nagatomo.
Menurut Nagatomo, pemandangan saat mereka tiba di bandara pada pukul 02.00 dini hari WIB sangat luar biasa.
"Demam sepakbola di sini sangat tinggi. Saya tiba di bandara pukul 2 pagi, dan ada 10 kamera TV serta banyak fans yang sudah menunggu. Hal itu jarang terjadi di tempat lain, saya sangat terkesan," ungkap Nagatomo.
Atmosfer Kualifikasi yang Luar Biasa
Pengalaman disambut dengan sambutan sebesar itu adalah sesuatu yang baru bagi Nagatomo, mengingat ia telah berkarier selama 15 tahun di dunia sepakbola profesional.
Ia mengaku tak pernah merasakan atmosfer seperti ini, bahkan saat bermain di liga besar Eropa.
"Bandara sangat ramai dan media sangat intens, saya merasa seperti selebriti. Ini luar biasa dan jarang sekali terjadi," tambahnya.
Nagatomo, yang saat ini menjadi pemain paling senior di skuad timnas Jepang dengan catatan 142 caps dan empat gol, merasa sangat senang melihat semangat para penggemar sepakbola di Indonesia.
Menurutnya, antusiasme ini adalah bukti nyata bahwa sepakbola semakin memiliki tempat di hati para penggemar Asia.
Indonesia vs Jepang di Gelora Bung Karno
Pertandingan antara Indonesia dan Jepang di Gelora Bung Karno nanti diprediksi akan berlangsung sengit.
Timnas Indonesia, yang tampil solid dalam laga-laga sebelumnya, akan berjuang maksimal untuk mencetak hasil positif melawan tim kuat seperti Jepang.
Bagi Jepang, laga ini juga penting dalam upaya mereka untuk mempertahankan posisi teratas Grup C dan melangkah lebih dekat menuju putaran final Piala Dunia 2026.
Dengan kehadiran beberapa pemain bintang yang berlaga di Eropa, Timnas Jepang dipastikan akan memberikan perlawanan terbaiknya.
Kehadiran pemain berpengalaman seperti Yuto Nagatomo juga menjadi suntikan moral bagi skuad Nippon.
Bagi para penggemar Indonesia, ini adalah kesempatan langka untuk menyaksikan laga yang menghadirkan bintang-bintang Asia yang telah berkiprah di level internasional.
Terlebih lagi, sambutan hangat dari fans di Indonesia menunjukkan dukungan besar bagi kemajuan sepakbola Asia, yang terus berkembang pesat.
Laga Indonesia vs Jepang bukan hanya tentang persaingan di lapangan, tetapi juga ajang kebersamaan dan antusiasme penggemar dari kedua negara.
Sambutan luar biasa yang dirasakan oleh Yuto Nagatomo dan tim Jepang menjadi bukti nyata besarnya semangat sepakbola di Indonesia.
Pertandingan yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno ini tentu akan menjadi salah satu momen yang tak terlupakan bagi penggemar sepakbola di seluruh Asia.***
